Sviluppo fisico da 0 a 1 anno

Che cos'è lo sviluppo fisico infantile?
Lo sviluppo fisico del bambino corrisponde all'insieme dei fenomeni della sua crescita. Questi riguardano non solo l'altezza e il peso, ma anche l'evoluzione delle varie parti del corpo, degli organi e visceri, delle ossa.
Lo sviluppo fisico non è omogeneo. Molto rapido nell'utero e nei primi tre anni di vita, rallenta in seguito, per poi riprendere vigoroso all'inizio della pubertà. Inoltre, fino a circa sette mesi di età l'accre¬scimento dei maschi è più rapido di quello delle femmine; successivamente, e fino a quattro anni, la situazione si inverte, con le femmine che crescono più velocemente; quindi il ritmo di crescita diventa simile per entrambi i sessi, fino alla pubertà.
Influenzano lo sviluppo fisico del bambino non solo fattori ereditari ma anche ambientali come la condizione climatica, lo stato di salute complessivo e l'alimentazione.
Lo sviluppo alla nascita
L'altezza e il peso
Al momento della nascita, l'altezza media di un
neonato venuto alla luce al termine di una gravidanza di nove mesi è di 50 centimetri, e il suo peso oscilla generalmente tra i 3 e i 3,5 kg. Peraltro un peso inferiore o superiore di qualche etto a questi valori è frequente e rientra nella norma. Occorre anche tenere presente che i maschi pesano solitamente qualche etto più delle femmine e i figli primogeniti hanno in genere un peso inferiore a quello dei fratelli o delle sorelle minori.
La testa
Alla nascita, la testa è particolarmente sviluppata:
ha una circonferenza cranica di circa 35 centimetri e può rappre¬sentare fino a un quarto della statura complessiva del neonato; le sue dimensioni sono già pari a tre quarti di quelle che saranno in età adulta.
La struttura ossea
Gli arti sono corti e meno sviluppati rispetto al tronco: la lunghezza delle gambe non raggiunge il 40% della statura totale del neonato.
La radiografia mostra solo tre punti di ossifi¬cazione: nella parte inferiore del femore, in quella superiore della tibia e nel piede.
La crescita durante il primo anno
Deve essere seguita regolarmente dal pediatra che utilizza il diagramma di accrescimento per verificare se lo sviluppo del bambino è significati¬vamente inferiore o superiore alla curva media di accrescimento.
L'altezza
Nel corso del primo anno di vita l'altezza aumenta rapidamente fino a rag¬giungere, al compimento dell'anno, mediamente i 75 centimetri, con un'oscillazione compresa tra i 69 e gli 80 centimetri. Tenuto conto che al momento della nascita l'altezza media di un neonato è di circa 50 centimetri, l'accrescimento complessivo, nel corso dei 12 mesi, si aggira intorno ai 25 centimetri.
Il peso
L'aumento di peso nel primo anno varia in media tra i 6 e i 7 kg, per cui, partendo da un peso di 3-3,5 kg alla nascita, il bambino raggiunge, intorno all'anno, media¬mente i 10 kg, con un'oscil¬lazione compresa tra i 7,5 e i 12 kg. Anche per il peso il ritmo di accrescimento non è omogeneo, ma tende a diminuire: dopo un aumento di circa 30 g al giorno nei primi tre mesi, si passa a un incremento di 20 g nel secondo trimestre, che si riduce a 15 g nel terzo per arrivare, infine, a 10 g, sempre al giorno, nel quarto. Pertanto il neonato raddoppia il proprio peso verso i cinque mesi e lo triplica intorno al primo anno.
Il fatto più importante, tuttavia, non è l'incremento complessivo di peso, quanto piuttosto la regolarità della crescita secondo la curva di accrescimento. Uno scarto verso l'alto (crescita eccessiva) è spesso un segnale di sovralimen¬tazione, mentre uno scarto verso il basso (accrescimento lento) è sovente il primo sintomo di una malattia e occorre consultare un pediatra.
La circonferenza del cranio
Il cervello continua a svilupparsi e le ossa della scatola cranica non ancora completamente saldate gli permettono di crearsi lo spazio necessario. La circonferenza aumenta di circa 12 centimetri e quindi, partendo da una misura intorno ai 35 centimetri al momento della nascita, arriva, al compimento del primo
anno di età, mediamente a 47 centimetri, con un'oscillazione compresa tra i 43 e i 49 centimetri.
Un accrescimento troppo rapido può essere il primo sintomo di una idrocefalia o di una macrocefalia. Un rallen¬tamento della crescita può essere invece causato dalla saldatura prematura delle ossa del cranio o da un ritardo nello sviluppo cerebrale.
Vedi schede: Idrocefalia, 12.45; Macrocefalia, 12.52; Microcefalia,12.53.
I denti
I primi denti spuntano generalmente tra i cinque e i sei mesi, peraltro con vistosi scarti tra un bambino e l'altro; comunque non si verifica mai che un bambino cresca senza avere denti. Intorno all'anno si hanno in media otto denti, ma può anche capitare che non ne sia spuntato nemmeno uno.
La struttura ossea
Sin dalla prima infanzia, gli arti si sviluppano più rapidamente del tronco. Alla fine del primo anno di età, i punti di ossifi¬cazione - tre al momento della nascita, negli arti inferiori - sono saliti a dieci, estendendosi anche agli arti superiori.